氮气发生器的基本原理是通过特定的物理或化学方法，将空气中的氧气及其他杂质分离出去，从而提取出高纯度的氮气。氮气在空气中约占78%，因此通过适当的分离技术可以高效地提取氮气。以下是氮气发生器的主要类型及其工作原理：
　　1.膜分离法
　　这种方法利用高分子膜对空气中不同气体分子的选择性透过性来实现氮气的分离。高压空气通过膜组件时，氮气分子较小，能够透过膜孔进入渗透侧，而氧气分子较大，被截留在非渗透侧。这种方法具有结构简单、操作方便、维护成本低的优点，但受膜材料性能限制，氮气纯度一般较低，适用于对氮气纯度要求不高的场合。
　　2.变压吸附法（PSA）
　　这种方法利用吸附剂（如分子筛）对空气中不同气体组分在压力变化下的吸附能力差异来实现氮气的分离。高压下，吸附剂优先吸附氧气等杂质气体，减压或抽真空过程中，被吸附的气体被解吸出来，从而实现氮气的富集和提纯。PSA法具有氮气纯度高、产气量大、能耗低的优点，广泛应用于需要高纯度氮气的场合。
　　3.电化学法
　　在氢气电解池的阴极通入高压空气，利用催化剂的作用，氢气和氧气形成微观燃料电池，完成氧化还原反应生成水，剩余氮气。这种方法可以产出高纯度的氮气，但需要使用高浓度氢氧化钾溶液作为电解液，成本较高，且不适合做大流量氮气发生器。