磁粉离合器、磁粉制动器是基于电磁原理并利用磁粉来输出转矩的。由于其输出转矩与激磁电流基本成线性关系，因此只要改变激磁电流之大小，便可轻易地控制其输出转矩。一般情况下，在5%至100%额定转矩范围内，激磁电流与其输出转矩成正比例关系。
应用范围

由于磁粉离合器、磁粉制动器具备以上无可比拟之特性，现已被广泛应用于包装、印刷、造纸、纺织、印染、橡胶、电线、电缆、冶金以及其他有关卷取加工行业中的放卷及收卷张力控制。此外磁粉离合器还可用于调速、过载保护及缓冲启动等。磁粉制动器则经常被用于传动机械的测功加载及制动等。