根据我国2003年的修订规定，当驾驶者每毫升血液中酒精含量大于或等于0.2mg　时，就会被交警认定为“酒后驾车”；大于或等于0.8mg时，则会被认定为“醉酒驾车”。这两者都算违规驾驶，这并不是说，一定要等到驾驶者已醉到意识模糊的程度，才算触犯了交通法规。当人饮酒时，酒精被吸收，但并不会被消化，一部分酒精挥发出去，经过肺泡，重新被人呼出体外。经测定，这种呼出气体中的酒精浓度和血液中酒精浓度的比例是2100︰1，也就是说，每2100　ml　呼出气体中含有的酒精，和1ml血液中含有的酒精，在量上是相等的。一种简易的酒精检测仪就是利用这样的原理，酒精浓度和血液中酒精浓度会呈现出一定比例关系的原理，通过测定驾驶者的呼气，很快计算出受测者血液中的酒精含量。
　　酒精检测仪检测原理：当具有N型导电性的氧化物暴露在大气中时，会由于氧气的吸附而减少其内部的电子数量而使其电阻增大。其后如果大气中存在某种特定的还原性气体，它将与吸附的氧气反应，从而使氧化物内的电子数增加，导致氧化物电阻减小。半导体-氧化物传感器就是通过该阻值的变化来分析气体浓度。
　　随着公安部五条禁令的公布，酒精检测仪的需求逐渐增加。目前，酒精检测仪主要还是电化学性质的。在方式上主要有如下两种：一种是发光管显示；一种是数码显示。发光管显示一般常见的分为三段显示：一段为未饮酒区；一段为饮酒区；一段为酗酒区。根据测试的情况，相应的指示灯被点亮。另一种是数显式酒精检测仪。检测的结果直接以数字的形式显示出来。