渐变镜是从一种颜色由深到浅地过渡到另一种颜色或过渡到无色透明的一种滤色镜。这种可转动的滤镜半边有色，半边透明，两边交界附近色彩浓度逐渐减少。用于加强被摄物的色调，强调蓝天和抑制过分明亮部分的暴光。无须改变暴光系数。有灰，绿，蓝，黄，深棕色，紫，粉红，橙色，深红等颜色。一般较常用的有渐变灰、渐变蓝、渐变橙等。渐变镜可以改变照片的任一部分的色彩或色调，主要的还是用来降低天空和地面的反差，为苍白的天空增添点戏剧色彩。
　　
　　渐变镜中间颜色的过渡是慢慢渐变的，所以不会在照片上留下明显的分界线。在拍摄时将光圈略微收小一点，看上去过渡可更自然些。渐变灰不能改变画面的色彩平衡，但可以改变照片的反差。在拍摄带有天空的风光照片时，常常天空与地面的EV值相差好几级光圈，不是天空曝光过度了，就是地面没有细节曝光不足。用渐变灰镜可以有效解决这类问题，将灰色的部分遮挡在天空的位置上，降低天空的亮度，均衡天空和地面间的曝光差异。同时可以压暗天空，突出云彩。渐变蓝或渐变橙等颜色滤镜可以给苍白的天空增添一些戏剧性的色彩，或者改变照片的气氛