直接时间法用一个刻有三条“时间线”的玻管测量“气泡秒”，即一个气泡在一个已知直径的玻管内垂直地通过一段已知距离所需的时间。“气泡秒”可以变换成斯托克值。

　　字母序比较法用分成四组的，带有字母从A5到 Z10的参照玻管，它们的已知粘度范围从0.005到 1000斯托克值。

　　两种方法都会由于以下的变数而造成偏差：

　　温度变化±1°＝10％误差

　　垂直度控制±5°倾斜＝10％误差

　　玻管内径控制±0.1㎜＝2％误差

　　用普通的粘度计通过流平和流挂能力来评估流动行为，即使可能也并非容易。