该滤色镜是仅用来传播深红和黄绿色光，在强电光下传播效果很好，只需手持滤色镜将眼睛紧挨着镜片就可观测宝石，用它可以同时观测多种宝石，在区分某些红宝石、蓝宝石、绿宝石方面很有帮助。

查尔斯滤色镜初是用来探测混合在彩色宝石和珠宝的假货，以及区分祖母绿宝石和看起来很像祖母绿宝石的物质。在鉴别海蓝宝石和蓝宝石时也很有用，用该滤色镜观测祖母绿宝石，祖母绿宝石通常会显示出红色或粉红色的颜色，同时也显示一定的绿色。

在少数情况下，南非的某些祖母绿宝石也许根本不显示粉红色，有些合成的祖母绿宝石显得像真的一样。因此，查尔斯滤色镜是鉴别某些珠宝的非常有用的工具。