金属管道附近的供电系统、轨道交通系统及第三方管道常常通过电容耦合、电感耦合及电阻耦合的方式，将交流杂散电流及静动态直流杂散电流施加到金属管道上。一方面，杂散电流在管道上流进和流出，在流进的位置管道获得的阴极保护，可是在流出的位置却会加快管道的电化学腐蚀；另一方面，杂散电流造成的管道电位波动会影响阴保系统的正常工作，从而破坏管道受到的保护，因此必须采取排流措施以便控制和排除杂散电流的影响，排流器就是这些措施中的一个环节。