直管粘度计是由电动机、恒速装置、变速装置、测量装置和支架箱体等五部分组成。恒速装置和变速装置合称旋转部分。

    在旋转部件上固定一个外筒，即外筒旋转。测量装置由测量弹簧部件、刻度盘和内筒组成。内筒通过扭簧固定在机体上，扭簧上附有刻度盘。

    通常将外筒称为转子，内筒称为悬锤。测定时，内筒和外筒同时浸没在钻井液中，它们是同心圆筒，环隙1.17mm。

    当外筒以某一恒速旋转时，它就带动环隙里的旋转。

    由于钻井液的粘滞性，使与扭簧连接在一起的内筒转动一个角度。

    根据牛顿内摩擦定律，转动角度的大小与钻井液的粘度成正比，于是，粘度的测量就转变为内筒转角的测量。

    转角的大小可从刻度盘上直接读出，所以这种直管粘度计又称为直读式旋转粘度计。

    根据其测量原理，为了获得准确可靠的测量数据必须注意以下几点：

    1、频率修正。

    对于国产仪器名义频率在50Hz，而中国目前的供电频率也是50Hz，我们用频率计测试变动性小于0.5%，所以一般测量不需要频率修正。

    2、转子的清洗。

    测量用的转子（包括外筒）要清洁无污物，一般要在测量后及时清洗，特别在测油漆和胶粘剂之后。

    要注意清洗的方法，可用合适的有机溶剂浸泡，千万不要用金属刀具等硬刮，因为直管粘度计的转子表面有严重的刮痕时会带来测量结果的偏差。

    3、转子浸入液体的深度及气泡的影响。

    旋转粘度计对转子浸入液体的深度有严格要求,必须按照说明书要求（有些双筒仪器对测试的液体用量有严格要求，必须用量筒量取）。

    在转子浸入液体的过程中往往带有气泡，在转子旋转后一段时间大部分会上浮消失，附在转子下部的气泡有时无法消除；

    气泡的存在会给测量数据带来较大的偏差，所以倾斜缓慢地浸入转子是一个有效的办法。

    4、其他需注意的问题：

    大部分仪器需要调整水平，在更换转子和调节转子高度后以及在测量过程中随时注意水平问题，否则会引起读数偏差甚至无法读数。

    有些仪器需装保护架，仔细阅读说明书按规定安装，否则会引起读数偏差。

    确定是否为近似牛顿流体，对于非牛顿流体应经过选择后规定转子、转速和旋转时间，以免误解为仪器不准。

    综上所述，直管粘度计虽然结构简单、使用方便，但如果不正确使用，一台检定合格的仪器却不能得到准确的测量结果，影响产品质量。