稳压二极管是指利用pn结反向击穿状态，其电流可在很大范围内变化而电压基本不变的现象，制成的起稳压作用的二极管。其实，稳压二极管的伏安特性曲线的正向特性和普通二极管差不多，反向特性是在反向电压低于反向击穿电压时，反向电阻很大，反向漏电流极小。但是，当反向电压临近反向电压的临界值时，反向电流骤然增大，称为击穿，在这一临界击穿点上，反向电阻骤然降至很小值。尽管电流在很大的范围内变化，而二极管两端的电压却基本上稳定在击穿电压附近，从而实现了二极管的稳压功能。那么，稳压二极管的使用方法是怎样的呢？

　　其实稳压二极管跟普通二极管差不多，但需要注意一下几个问题：

　　1、要注意一般二极管与稳压二极管的区别方法。

　　不少的一般二极管，特别是玻璃封装的管，外形颜色等与稳压二极管较相似，如不细心区别，就会使用错误。区别方法是：看外形，不少稳压二极管为园柱形，较短粗，而一般二极管若为园柱形的则较细长；看标志，稳压二极管的外表面上都标有稳压值，如5V6，表示稳压值为5.6V；用万用表进行测量，根据单向导电性，用X1K挡先把被测二极管的正负极性判断出来，然后用X10K挡，黑表笔接二极管负极，红表笔接二极管正极，测的阻值与X1K挡时相比，若出现的反向阻值很大，为一般二极管的可能性很大，若出现的反向阻值变得很小，则为稳压二极管。

　　2、注意稳压二极管正向使用与反向使用的区别。

　　稳压二极管正向导通使用时，与一般二极管正向导通使用时基本相同，正向导通后两端电压也是基本不变的，都约为0.7V。从理论上讲，稳压二极管也可正向使用做稳压管用，但其稳压值将低于1V，且稳压性能也不好，一般不单独用稳压管的正向导通特性来稳压，而是用反向击穿特性来稳压。反向击穿电压值即为稳压值。有时将两个稳压管串联使用，一个利用它的正向特性，另一个利用它的反向特性，则既能稳压又可起温度补偿作用，以提高稳压效果。

　　3、要注意限流电阻的作用及阻值大小的影响。

　　在稳压二极管稳压电路中，一般都要串接一个电阻R，如图1或2示。该电阻在电路中起限流和提高稳压效果的作用。若不加该电阻即当R=0时，容易烧坏稳压管，稳压效果也会极差。限流电阻的阻值越大，电路稳压性能越好，但输入与输出压差也会过大，耗电也就越多。

　　4、要注意输入与输出的压差。

　　正常使用时，稳压二极管稳压电路的输出电压等于稳压管反向击穿后两端的稳压值，若输入到稳压电路中的电压值小于稳压管的稳压值，则电路将失去稳压作用，只有是大于关系时，才有稳压作用，并且压差越大，限流电阻的阻值也应越大，否则会损坏稳压管。

　　5、稳压管可串联使用。

　　几个稳压管串联后，可获得多个不同的稳压值，故串联使用较常见。下面举例说明两个稳压管串联使用后，如何求得稳压值。若一个稳压管的稳压值为5.6V，另一个稳压值为3.6V，设稳压管正向导通时电压均为0.7V，则串联后共有四种不同的稳压值。

　　6、稳压管一般不并联使用。

　　几个稳压管并联后，稳压值将由(包括正向导通后的电压值)的一个来决定。还是以上述两个稳压管为例，来说明稳压值的计算方法。两个并联后共有四种情况，稳压值只有两个。除非特殊情况，稳压二极管都不并联使用。