波纹伸缩节主要用于补偿管道因温度变化而产生的伸缩变形，也用于管道因安装调整等需要的长度补偿，主要分为弯管式膨胀节，波纹管膨胀节和套管伸缩节3中结构形式。弯管式膨胀节将管子弯成∪形或其他形态，并利用形体的弹性变形能力进行补偿的一种伸缩节，它的优点是强度好、寿命长，可在现场制作，缺点是占用空间大、消耗钢材多和摩擦阻力大这种波纹管广泛用于各种蒸汽管道和长管道上。 

　　波纹伸缩节能沿轴线方向伸缩，也允许少量弯曲。用在管道上进行轴向长度补偿。为了防止超过允许的补偿量，在伸缩节两端设置有保护拉杆或保护环，在与它联接的两端管道上设置导向支架。另外还有转角式和横向式伸缩节，可用来补偿管道的转角变形和横向变形。这类伸缩节的优点是节省空间，节约材料，便于标准化和批量生产，缺点是寿命较短。