灯管发射短波紫外线（UV-C）来杀死细菌，病毒及其微生物或者使之失去活性，而且还能够杀死一些对其他方式免疫的微生物。可以用来对空气，水和物体表面进行消毒。广泛应用于医院，空调系统，消毒柜，水处理设备，饮水机，污水处理厂，游泳池，食品饮料加工及包装设备，食品厂，化妆品厂，奶制品厂，酿酒厂，饮料厂，面包房和冷藏室等领域。UV消毒灯是具有管状的玻璃外壳的低压汞气放电灯，发射短波紫外辐射，其峰值为254nm（UV-C），起到杀菌的作用。玻璃外壳把会产生臭氧的波长为185nm的辐射过滤掉。
　　
　　管壁内的保护涂层可以防止UV-C辐射的衰减。避免紫外光外泄直接照射人体。