一直以来，人们使用凝聚过饱和蒸气来使气溶胶粒子尺寸增大以便运用光学方法来检测。HCT的4312型凝聚核粒子计数器（CPC））可以方便简单的应用于纳米粒子浓度的检测这个CPC由一个饱和器、一个凝聚器和一个光学传感器部分组成。
　　
　　粒子进入CPC后，先经过一个饱和器，在这里液体被蒸发成气流，气流在进入凝聚器之前已经处于过度饱和状态。
　　
　　在这种过度饱和的条件下，气流通过凝聚器时，蒸气凝聚在粒子上形成比原始尺寸大得多的液滴。
　　
　　这些液滴再经过一个激光光学传感器，所产生的散射光会聚到光敏器件上，光敏元件把光信号转换成电脉冲信号，用于粒子计数。