美标立式止回阀又称单向阀或逆止阀，其作用是防止管路中的介质倒流。水泵吸水关的底阀也属于止回阀类。
美标立式止回阀是能自动阻止流体倒流的阀门。止回阀的阀瓣在流体压力作用下开启，流体从进口侧流向出口侧。当进口侧压力低于出口侧时，阀瓣在流体压差、本身重力等因素作用下自动关闭以防止流体倒流。
美标立式止回阀启闭件靠介质流动和力量自行开启或关闭，以防止介质倒流的阀门叫止回阀。止回阀属于自动阀类，主要用于介质单向流动的管道上，只允许介质向一个方向流动，以防止发生事故。
美标立式止回阀正常处于关闭状态，由于管线中进口端介质的压力作用，而克服弹簧阻力使阀门开启。当进口端介质压力低于出口端时，弹簧将阀芯推向阀座而使阀门关闭，阻止介质逆流，故起止回作用。
美标立式止回阀由于采用弹簧支撑阀芯，故采用立式安装或卧式装均可。