根据管道的不同用途、不同管材和不同管径等，其顶进方法也有不同(管材有钢筋混凝土管、钢管、铸铁管及钢板混凝土复合管等)，重庆顶管施工一般有以下几种：
　　一、人工挖土顶进(简称土顶)
　　是在一般钢筋混凝土沟管前加一个工作管(用钢板卷成)，操作工进入管端用锹或镐挖土，再用小铁车运出，挖相当距离后，由工作坑内布置的液压千斤顶把管节顶进，如此往复操作完成设计顶程。该法简易，但受人力限制，速度不快。
　  二、水力顶管掘进机，是用装有刃口密封的工作管，中间装有喷射水枪头子及回泥浆管，在高压水泵输水作用下，使管前土坡喷射成浆，由回泥浆管排出，逐节推进。此法一般在市区施工不宜采用。
　　三、机械挖土顶进(简称机顶)，目前大致有以下几种
　　(一)工作管安装偏心切削转机，切土顶进，再用传送带出土，由于横向转动的惯性，工作管容易被跟着转动，影响切土效果;因此目前很少采用。
　　(二)工作管安装机械手掘进机，属于径向回转式掘进，它与上述切削转机的不同点是刀头不是沿管道走向(近似于管子中心的轴线)回转，而是沿垂直于管道中心线的轴线回转，刀头切削轨迹是圆面，把工作管前方的土挖成锅底形，它是一种较为新型的顶管机。
　　(三)挤压顶管法，是根据土坡在外力作用下能被挤长和压缩的性能，用装有挤压口的工作管顶入土内，使管前土坡被挤进工作管内，然后割断土体，整块落入出土斗内，运出管道，再继续挤压顶进。