在某些光学系统中，线偏振光是不受欢迎的，比如在反射式光谱仪中，偏振效应会影响探测器的灵敏度。退偏器就是用来将偏振光转化成随机偏振光的，它广泛用于对偏振敏感的系统和仪器中。

消色差退偏器主要用于将偏振光束转化为随机偏振光束。单色光源的线偏振光经过消色差退偏器后，其偏振态将发生空间变化；而宽带光源的线偏振光经过消色差退偏器后，其偏振态会随着波长的不同发生空间上的变化。消色差退偏器由两个晶体石英光楔胶合或者光胶组成，其中一个厚度是另一个的两倍。每个光楔的光轴平行于通光面，两个晶体石英光楔光轴间的夹角为45度。这种特殊的设计不需要将消色差退偏器的光轴置于某个特定角度，该特性在光的初始偏振态未知或随时间变化的应用中尤为有用。

不需要光轴对准

适用于宽光谱光源和光斑直径大于6毫米的单色光源

胶合型和光胶型可供选择