水中含有各种溶解盐类，并以离子形式存在。当水中插入一对电极并通电之后，在电场的作用下，带电粒子就产生一定方向的移动。水中的阴离子移向阳极，使水溶液起导电作用。水的导电能力的强弱程度，就称为电导。电导G的单位是西门子(S)。

电导的测量与溶液直接接触的二个电极的面积及距离都有关系，这一测量关系在当今的测量仪表中得到应用：

K = L / A

A—测量电极的有效极板面积

L—两极板的距离

这一值被成为电极常数。电极常数K的单位是(cm^-1)

各类水质电导率范围示意图及电极常数K选配表