光学拾音器，英文名是“Optical Pick Up”，缩写成PU，又称为激光头。其功能是拾取光盘上已调制的数字信号，并将光信号转换成电信号。电信号经过运算得到数据信号（HF），聚焦误差信号（FE）、跟踪误差信号（TE）等一系列信号，这些信号传送至数据信息处理电路（DSP），经DSP处理后，得到数据信号如：音频信号或视频信号，和伺服信号；伺服信号送到各伺服机构，完成聚焦、跟踪和主轴电机伺服等。光学拾音器是现行CD\VCD\DVD等的重要关键部件,虽然PU有很多的类型,也从CD走到了DVD 蓝光DVD,刻录机,但其光学原理及工作原理却是一样的。
    1、碟片不转
    通常会在显示屏上出现“NO DISC”字样。原因是激光二极管老化、激光头肮脏（包括物镜和内部的光学镜片脏了），物镜或光敏检测器损坏、聚焦线圈开路或虚焊。
    2、挑碟
    优质的CD、VCD碟片可以播放，质量稍差的就很难读取甚至不能读碟。原因是激光头有轻微脏污，使激光二极管发射的激光功率减弱，激光头光栅稍有偏移或是激光二极管有轻微老化。
    3、选曲难或选曲不准确
    经长时间的读碟，才能选出要播放的曲目，或不能选出指定的曲目。原因主要是物镜脏污受损、聚集线圈支架轻度倾斜、光栅移位、光敏检测器性能不稳定、激光头倾角失调。
    4、不能读出目录(TOC)显示屏上不能显示碟片的总播放时间、总曲目数等内容。原因是循迹线圈支架倾斜、光栅移位、激光头脏污、光学器件松动移位、激光过弱等。
    5、跳碟或播放停顿
    跳碟时声音“跳唱”，图像破碎、不连贯。跳碟时图像定格，出现马赛克现象，声音不断重复。原因是光栅移位、激光功率减弱。