触发是数字示波器区别于模拟示波器的特征之一。数字示波器的触发功能非常地丰富，通过触发设置使用户可以看到触发前的信号也可以看到触发后的信号。对于高速信号的分析，其实很少去谈触发，因为通常是捕获很长时间的波形然后做眼图和抖动分析。触发可能对于低速信号的测量应用得频繁些，因为低速信号通常会遇到很怪异的信号需要通过触发来隔离。
　　示波器上的触发电平：
　　直观讲，触发电平是使示波器进行扫描的信号，一般示波器打开都处于自动触发，像测连续的重复信号时，比较方便。但测一些特定位置的数据，就需要精确触发了。触发电平格式又分为上升沿、下降沿、还有一些其它信号，比如I2C串口数据，进行精确触发，这是利用数据特征触发的。还有就是使用外触发，可以选择一个其它通道当外触发通道。比如你调试MCU，可编程使某IO在特定动作之前输出个电平，动作之后恢复，把这个脉冲输入某通道当触发信号（设置触发为NORM方式），此时采集的那个通道只有在这个触发位置前后有数据稳定显示，不会跑掉，且触发的脉冲对应的采集通道信号部分就是需要观察的精确范围，便于分析。
　　触发电平选择方法：
　　触发电平调节又叫同步调节，它使得扫描与被测信号同步。电平调节旋钮调节触发信号的触发电平。一旦触发信号超过由旋钮设定的触发电平时，扫描即被触发。顺时针旋转旋钮，触发电平上升；逆时针旋转旋钮，触发电平下降。当电平旋钮调到电平锁定位置时，触发电平自动保持在触发信号的幅度之内，不需要电平调节就能产生一个稳定的触发。当信号波形复杂，用电平旋钮不能稳定触发时，用释抑（HoldOff）旋钮调节波形的释抑时间（扫描暂停时间），能使扫描与波形稳定同步。
　　极性开关用来选择触发信号的极性。拨在“+”位置上时，在信号增加的方向上，当触发信号超过触发电平时就产生触发。拨在“-”位置上时，在信号减少的方向上，当触发信号超过触发电平时就产生触发。触发极性和触发电平共同决定触发信号的触发点。