声级计是基本的噪声测量仪器，它是一种电子仪器，但又不同于电压表等客观电子仪表。

    在把声信号转换成电信号时，可以模拟人耳对声波反应速度的时间特性；

    对高低频有不同灵敏度的频率特性以及不同响度时改变频率特性的强度特性。因此，声级计是一种主观性的电子仪器。

    声级计的工作原理是：

    由传声器将声音转换成电信号，再由前置放大器变换阻抗，使传声器与衰减器匹配。放大器将输出信号加到计权网络，对信号进行频率计权(或外接滤波器)；

    然后再经衰减器及放大器将信号放大到一定的幅值，送到有效值检波器(或外按电平记录仪)，在指示表头上给出噪声声级的数值。

    1）传声器是把声压信号转变为电压信号的装置，也称之为话筒，它是声级计的传感器。常见的传声器有晶体式、驻极体式、动圈式和电容式数种。

    动圈式传声器由振动膜片、可动线圈、长久磁铁和变压器等组成。

    振动膜片受到声波压力以后开始振动，并带动着和它装在一起的可动线圈在磁场内振动以产生感应电流。

    该电流根据振动膜片受到声波压力的大小而变化。声压越大，产生的电流就越大，声压越小，产生的电流也越小。

    电容式传声器主要由金属膜片和靠得很近的金属电极组成，实质上是一个平板电容。

    金属膜片与金属电极构成了平板电容的两个极板，当膜片受到声压作用时，膜片便发生变形，使两个极板之间的距离发生了变化；

    于是改变了电容量，位测量电路中的电压也发生了变化，实现了将声压信号转变为电压信号的作用。

    电容式传声器是声学测量中比较理想的传声器，具有动态范围大、频率响应平直、灵敏度高和在一般测量环境下稳定性好等优点，因而应用广泛。

    由于电容式传声器输出阻抗很高，因而需要通过前置放大器进行阻抗变换，前置放大器装在声级计内部靠近安装电容式传声器的部位。

    2）放大器

    一般采用两级放大器，即输入放大器和输出放大器，其作用是将微弱的电信号放大。

    输入衰减器和输出衰减器是用来改变输入信号的衰减量和输出信号衰减量的，以便使表头指针指在适当的位置。

    输入放大器使用的哀减器调节范围为测量低端，输出放大器使用的衰减器调节范围为测量优异。

    许多声级计的高低端以70dB为界限。

    3）计权网络

    为了模拟人耳听觉在不同频率有不同的灵敏性，在声级计内设有一种能够模拟人耳的听觉特性，把电信号修正为与听感近似值的网络，这种网络叫作计权网络。

    通过计权网络测得的声压级，已不再是客观物理量的声压级（叫线性声压级），而是经过听感修正的声压级，叫作计权声级或噪声级。