激光测距仪是利用激光对目标的距离进行准确测定的仪器。

    激光测距仪在工作时向目标射出一束很细的激光，由光电元件接收目标反射的激光束;

    计时器测定激光束从发射到接收的时间，计算出从观测者到目标的距离。

    若激光是连续发射的，测程可达40公里左右，并可昼夜进行作业。

    若激光是脉冲发射的，一般优良精度较低，但用于远距离测量，可以达到很好的相对精度。

    激光测距仪重量轻、体积小、操作简单速度快而准确，其误差仅为其它光学测距仪的五分之一到数百分之一;

    因而被广泛用于地形测量，战场测量，坦克，飞机，舰艇和火炮对目标的测距，测量云层、飞机、导弹以及人造卫星的高度等。

    它是提高高坦克、飞机、舰艇和火炮精度的重要技术装备。

    由于激光测距仪价格不断下调，工业上也逐渐开始使用激光测距仪。

    国内外出现了一批新型的具有测距快、体积小、性能可靠等优点的微型测距仪，可以广泛应用于工业测控、矿山、港口等领域。