简单是说，条式水平仪就是利用液体流动和液面水平的原理，以水准泡直接显示角位移，测量相对于水平位置微小斜角的一种条形通用角度测量器具。当水平仪气泡移动一个分度时，就代表了工作面所需要倾斜的角度，分度值以mm/n表示，分度值所对应的倾斜角度0.00485 mm/m=1”。
　　条式水平仪的使用方法
　　1、测量时使水平仪工作面紧贴被测表面，待气泡完全静止后方可读数。
　　2、水平仪的分度值是主水准泡的气泡移动一个刻度所产生的倾斜比，以一米为基准长的倾斜高与底边的比表示，如需测量长度为L的实际倾斜值则可通过下式进行计算：
　　实际倾斜值=标称分度值×L×偏差格数例如：标称分度值为0.02mm/m，L=200mm，偏差格数为2格，则：实际倾斜值0.02/1000×200×2=0.008mm。
　　特别注意：温度变化会使测量产生误差，检验或使用时必须与热源和风源隔绝，如果使用环境湿度与保存环境湿度不同，则需在使用环境中稳定3小时方可使用。
　　3、水平仪使用完毕，必须将工作面擦拭干净，涂防锈油，存放在清洁、干燥处保存。