玻璃温度计是一种经过人工烧制、灌液等十几道工艺制作而成，价格低廉、测量准确、使用方便、无需电源的传统测温产品。在生产和生活中得到广泛的应用。以圆棒或三角棒玻璃作为原材料，以水银或有机溶液(煤油、酒精等)作为感温液，制作出适合不同需求的各种产品。从使用方法上区分，可以分为全浸式温度计和局浸式温度计两种，全浸式温度计在测量液体时需要将玻璃温度计全部放入被测物中，局浸式只需浸入温度计上标明的指定位置即可；从刻度面形式又可分为酸蚀刻度和丝印刻度，酸蚀刻度是一种腐蚀雕刻技术，将刻度值写在玻璃棒上，丝印刻度采用丝网印刷工艺将数字线条图形印在玻璃上，然后经过热处理形成了红褐色、黑色等色彩的釉面效果，耐酸碱油腐蚀，不退色，永不磨损。
    玻璃棒式温度计通常为直型，也可根据用户的需要制作各种角度。以有机液体为感温液的玻璃温度计可以测量－100～+200℃以内温度，而水银温度计可以测量－30～+600℃以内温度。
    玻璃体温计可分为片式体温计、电子式体温计、耳式体温计三类：
    一、片式体温计
    不断发展的新技术又带来了一种非常奇特的体温计，可以叫片式体温计或点阵式体温计。这种体温计只有名片大小，长6～7厘米、宽0．5厘米左右，上面布满了一些附有数字的排列整齐的圆点。在进行体温测试后，某一数值以下的圆点会全都变暗，而其余圆点颜色不变，使用者即可根据上述变化确定体温。这种温度计价格不高，体积较小，便于携带和储存，本身污染非常小，特别适用于医疗机构，可以一次性使用，避免交叉感染。
    玻璃体温计属于国家强制检定计量器具，而且生产和使用历史较长，无论是在产量还是在监督管理方面基本上比较规范。但是，很多数字温度计、耳温计以前是以保健用品和礼品的形象出现在市场上，一直未受到国家有关部门严密有效的监督管理。
    二、电子式体温计
    目前有很多类型的新式体温计。电子式体温计利用某些物质的物理参数（如电阻、电压、电流等）与环境温度之间存在的确定关系，将体温以数字的形式显示出来，读数清晰，携带方便。其不足之处在于示值准确度受电子元件及电池供电状况等因素影响，不如玻璃体温计。
    三、耳式体温计
    体温计一般在腋下、口腔、直肠等处使用，在实际应用中，人们普遍感觉不方便或不舒服。耳式体温计是通过测量耳朵鼓膜的辐射亮度，非接触地实现对人体温度的测量。只需将探头对准内耳道，按下测量钮，仅有几秒钟就可得到测量数据，非常适合急重病患者、老人、婴幼儿等使用。但在使用初期，使用者由于不太熟悉这种操作方式，可能会得到几个不同的测量数据，一般来讲实测大值即是所要数据。使用者熟悉后会比较满意这种体温计。