在最刚开始的时候LED主要用于仪器仪表的指示光源，然后就有各种光色的LED在交通的信号灯和大面积的显示屏中出现并得到广泛的使用，为整个社会产生了很好的经济效益和社会效益。

对于普通的照明来说，人们则是更加需要白色的光源。一九九八年白光的LED开发成功。这种LED是将GaN芯片和钇铝石榴石(YAG)封装在一起做成。由此LED节能灯，LED工矿灯，LED路灯等等LED灯具应运而生。10年前LED照明还处于研发中，生产出来的产品价格高质量差。最近几年才在价格和质量上取得了技术性的突破。目前LED照明灯具已经得到政府和人民群众的一致认可。