在作物一生中，由于各种作物的营养特性不同，吸收养分的具体数量有很大差异。但总的趋势是：生长初期由于体内干物质积累少，因而不但吸收养分的数量少而且养分吸收的强度也很小；到了生长发育旺盛时期，由于体内干物质积累数量增加很快，因而此时作物吸收养分的数量明显增多，往往出现养分吸收高峰，吸收强度也达值；接近成熟时，由于根系活力下降，吸收养分的速度逐渐减缓，有时甚至停止吸收某种养分。作物生长发育过程中，这种吸收养分因生育期不同而有明显差异的特点称为作物营养的阶段性。  

  作物施肥方案就是依据作物的营养阶段性制订出来的，其内容包括：基肥、种肥、追肥3种施肥方式的配合；生育期中进行的分期追肥；不同时期追肥的种类和数量的确定等等。基肥是为了给作物全生育期有充足的养分打好基础；种肥是专供幼苗吸收的养分，目的是获得苗壮；追肥是为了作物生长旺盛时期对养分的需求而采取的措施。应该提醒的是，在实施过程中施肥方案不可能一成不变，而应根据作物当时生长状况，天气变化作适当的调整。